Als papa of mama vaak weg is voor werk: wat helpt een kind bij het missen?

Soms begint iets groots met iets heel kleins.

Bij Knuffelmakers was dat jaren geleden een jongetje dat zijn vader miste.

Liesbeths zoontje Jip was nog klein en zijn vader was voor zijn werk regelmatig van huis. En zoals waarschijnlijk iedere ouder herkent, wil je dan het liefst iets bedenken waardoor dat gemis een beetje makkelijker wordt.

Dus maakte Liesbeth een knuffel van papa.

Een papaknuffel.

We hadden toen werkelijk geen idee dat jaren later duizenden andere knuffels zouden volgen.

Als je kind papa of mama mist door werk

Voor volwassenen is het vaak heel logisch.

Mama heeft nachtdienst.

Papa moet een paar dagen naar het buitenland.

Mama vliegt deze week.

Papa heeft een 24-uursdienst.

Voor een jong kind werkt tijd alleen heel anders. Donderdag is papa weer thuis kan nog behoorlijk abstract zijn als je vandaag gewoon heel graag wilt dat papa je naar bed brengt.

En dat geldt voor allerlei gezinnen.

Piloten en cabin crew. Verpleegkundigen en artsen met nachtdiensten. Politieagenten. Brandweermensen. Militairen. Vrachtwagenchauffeurs. Mensen die offshore werken. Ouders die regelmatig op zakenreis zijn.

Maar ook gewoon iemand die deze week drie avonddiensten achter elkaar heeft.

Het beroep verschilt. Het gemis niet.

Wat kan helpen als een ouder regelmatig van huis is?

Het hoeft niet altijd iets ingewikkelds te zijn.

Voor jonge kinderen kan voorspelbaarheid fijn zijn. Samen op een kalender aanwijzen wanneer papa of mama weer thuiskomt. Een vast belmoment. Een foto naast het bed. Een briefje in de tas.

Of een klein ritueel voor het slapen.

En soms helpt iets tastbaars.

Een kledingstuk dat naar papa ruikt. Een foto. Of iets anders herkenbaars dat een kind zelf kan pakken wanneer het daar behoefte aan heeft.

Een knuffel van papa of mama

Dat laatste was precies het idee achter onze eerste papaknuffel.

Niet doen alsof papa er wél is.

En ook niet het gemis weg willen maken.

Maar gewoon iets van die herkenning dichtbij hebben.

Inmiddels maken we knuffelportretten helemaal vanaf foto's. Haar, gezicht, kleding en allerlei kleine kenmerken worden meegenomen in het ontwerp.

Daardoor kan een kind letterlijk een kleine versie van papa of mama meenemen naar bed, op de bank, naar opa en oma of op vakantie.

Met de stem van papa of mama

Een knuffel kan daarnaast worden uitgebreid met een geluidsmodule.

Papa of mama kan bijvoorbeeld zelf iets inspreken:

een welterusten-boodschap, een grapje, iets liefs of gewoon een paar vertrouwde woorden.

Voor iemand die veel reist kan het leuk zijn om dat vóór vertrek samen te doen.

En voor een kind kan het fijn zijn dat het zelf bepaalt wanneer het de boodschap nog eens wil horen.

Nachtdienst, vliegen of drie weken van huis: ieder gezin is anders

We zouden hier natuurlijk aparte lijstjes kunnen maken voor een stewardess, verpleegkundige, militair of politieagent.

Maar uiteindelijk denken we dat ouders hun eigen kind het beste kennen.

Het ene kind vindt videobellen fantastisch. Het andere wordt er juist verdrietiger van.

Het ene kind slaapt heerlijk met papa's T-shirt. Het andere wil iedere avond precies weten hoeveel nachtjes het nog duurt.

Probeer daarom vooral te ontdekken: waar heeft mijn kind behoefte aan wanneer het mij mist?

En maak daar iets van dat bij jullie gezin past.

En degene die weggaat mist óók

Dat vergeten we soms een beetje.

Want hoe lastig het voor een kind kan zijn als papa of mama weggaat, andersom kan het net zo goed pijn doen.

Je kind thuis achterlaten terwijl je zelf in een hotelkamer, vliegtuig, ziekenhuis, kazerne of waar dan ook zit.

Misschien is verbonden blijven daarom niet één trucje.

Het zijn al die kleine dingen waarmee je tegen elkaar zegt:

Ook als we niet op dezelfde plek zijn, horen we nog steeds bij elkaar.

En eigenlijk begon Knuffelmakers ooit precies daar. 🤎

https://knuffelmakers.nl/